De Taiwanese elektronicagigant Foxconn heeft in het vierde kwartaal minder winst geboekt dan analisten hadden verwacht. Hoewel de omzet sterk bleef groeien, viel het resultaat onder de marktverwachtingen. Tegelijkertijd kijkt het bedrijf optimistisch vooruit en verwacht het een periode van krachtige omzetgroei, vooral dankzij de snel groeiende vraag naar kunstmatige intelligentie.

Foxconn, officieel Hon Hai Precision Industry, is wereldwijd de grootste contractfabrikant van elektronica. Het bedrijf staat vooral bekend als de belangrijkste assemblagepartner van Apple voor de productie van iPhones. Daarnaast speelt Foxconn een steeds belangrijkere rol in de infrastructuur achter kunstmatige intelligentie, onder meer als producent van servers voor Nvidia.

De nettowinst over het vierde kwartaal kwam uit op ongeveer T$45,21 miljard, terwijl analisten volgens een consensusraming rekenden op ruim T$63 miljard. Daarmee bleef het resultaat duidelijk achter bij de verwachtingen van de markt. Volgens het bedrijf werd de winstdaling grotendeels veroorzaakt door een stijging van het effectieve belastingtarief.

Ondanks deze tegenvaller bleef de omzet zich krachtig ontwikkelen. In het vierde kwartaal steeg de omzet met meer dan twintig procent, mede dankzij de wereldwijde vraag naar AI-gerelateerde producten en datacenterinfrastructuur.

De snelle opkomst van kunstmatige intelligentie vormt momenteel een van de belangrijkste groeimotoren voor de technologiesector. Grote cloudbedrijven investeren massaal in nieuwe datacenters en AI-systemen. Bedrijven als Amazon, Microsoft en Google steken miljarden dollars in de uitbreiding van hun infrastructuur om AI-modellen te trainen en te draaien.

Foxconn profiteert direct van deze investeringsgolf. Het bedrijf produceert een groot deel van de servers die worden gebruikt in AI-datacenters. Volgens het management kan het marktaandeel van Foxconn in AI-servers oplopen tot ongeveer veertig procent.

Voorzitter Young Liu benadrukte tijdens de presentatie van de resultaten dat de groei van kunstmatige intelligentie geen tijdelijk fenomeen is. Volgens hem zal de vraag naar AI-oplossingen de komende jaren sterk blijven toenemen. Binnen twee tot drie jaar zou de totale omvang van de AI-industrie zelfs richting de grens van één biljoen dollar kunnen groeien.

Op basis van deze ontwikkelingen verwacht Foxconn zowel in het eerste kwartaal als over het volledige jaar een sterke omzetgroei. Het bedrijf gebruikt deze kwalificatie als hoogste groeivooruitzicht, aangezien het doorgaans geen concrete financiële prognoses publiceert.

Naast AI-servers blijft ook de markt voor consumentenelektronica een belangrijke pijler voor het bedrijf. Foxconn verwacht dat de omzet in dit segment op jaarbasis zal groeien, ondanks zorgen over mogelijke geheugentekorten en stijgende componentprijzen. Volgens het management wordt de impact daarvan deels beperkt doordat de vraag verschuift naar duurdere en geavanceerdere modellen.

Tegelijkertijd ziet Foxconn de wereldwijde productieomgeving veranderen. Hoewel een groot deel van de iPhones nog steeds in China wordt geassembleerd, verplaatst het bedrijf steeds meer productie naar andere landen. Zo worden veel toestellen die voor de Amerikaanse markt bestemd zijn inmiddels in India geproduceerd.

Daarnaast bouwt Foxconn nieuwe fabrieken in onder meer Mexico en de Amerikaanse staat Texas. Deze locaties moeten een belangrijke rol gaan spelen in de productie van AI-servers voor Nvidia en andere technologiebedrijven.

Ondanks de positieve vooruitzichten blijft het bedrijf ook alert op externe risico’s. Volgens het management vormen geopolitieke spanningen en economische onzekerheid belangrijke factoren die invloed kunnen hebben op de mondiale toeleveringsketens. Met name conflicten en politieke instabiliteit kunnen de internationale handel en de beschikbaarheid van componenten verstoren.

Naast de activiteiten in elektronica kijkt Foxconn ook naar nieuwe groeigebieden. Het bedrijf probeert al enkele jaren een positie op te bouwen in de markt voor elektrische voertuigen. Die plannen hebben echter niet altijd het gewenste tempo gehad. Zo besloot Foxconn onlangs een voormalige autofabriek in de Amerikaanse staat Ohio te verkopen, die eerder was overgenomen om elektrische voertuigen te produceren.

Op de beurs heeft het aandeel Foxconn dit jaar tot nu toe een gemengd beeld laten zien. De koers staat ongeveer zes procent lager sinds het begin van het jaar en blijft daarmee achter bij de bredere Taiwanese aandelenmarkt, die juist een duidelijke stijging heeft laten zien.

Beleggingsimplicatie

De recente resultaten van Foxconn laten een gemengd beeld zien. Enerzijds bleef de winst achter bij de verwachtingen van analisten, wat kan wijzen op druk op de marges of tijdelijke factoren zoals hogere belastingen. Anderzijds blijft de omzetontwikkeling sterk en profiteert het bedrijf duidelijk van de wereldwijde investeringsgolf in kunstmatige intelligentie.

Voor beleggers ligt de belangrijkste vraag daarom in de duurzaamheid van deze AI-gedreven groei. Zolang technologiebedrijven blijven investeren in datacenters en AI-infrastructuur, kan Foxconn een belangrijke rol blijven spelen in de toeleveringsketen.

Tegelijkertijd blijft het aandeel gevoelig voor externe factoren zoals geopolitieke spanningen, veranderingen in wereldwijde productieketens en de cyclische aard van de technologiesector. De combinatie van sterke groeikansen en macro-economische onzekerheid maakt dat het aandeel zowel kansen als risico’s blijft bieden voor beleggers.